ドリフターズの初期メンバーは？グループの遍歴とその後は？

ザ・ドリフターズと言えば、コミックバンドや、一般的にはコントグループとして広く知られていると思います。

まさに昭和を代表するコントグループでしたが、メンバー達の年齢の増加に伴い、段々とその活動は少なくなっていきました。

近年、志村けんさんがお亡くなりになってから、再び注目されるようになり、昔のコント番組や特番などがテレビで放映されるようになってきました。

今回は、そんな”コントの神様”「ザ・ドリフターズ」の初期メンバーについてと、その後どういう遍歴を辿って最終的なメンバーになったのか、また現在のメンバーについてお伝えしようと思います。

ザ・ドリフターズの初期メンバーと遍歴

元々は、1956年に「マウンテンボーイズ」と「東京ウエスタンボーイズ」が合併して結成されました。

最初はドリフターズではなく、「サンズ・オブ・ドリフターズ」として結成。
名前の由来はアメリカのThe Driftersというグループの息子（Sons）という意味からつけられました。

The Driftersは４人組男性のコーラスグループで、主なジャンルはR＆Bやソウルですが、日本で有名な曲と言えば「ラストダンスは私に」と言えば、あぁ！とわかる人もいることでしょう。

「ラストダンスは私に」は岩谷時子さんが歌詞を訳して、越路吹雪さんが歌って有名になった曲ですね。

初めは純粋に”音楽バンド”として活動していたのですが、音楽の方向性などで内部衝突がちょくちょくあったようです。
メンバーの出入りが激しくて驚きました。

初代リーダーは”岸部清”さんでした。
結成時の初期メンバーは岸部清さん、鈴木修さん、吉田博久さん、多田正幸さん、根本節夫さん、清水一夫さん、新井利昌さん、斉藤任弘さん、大野義夫さんの9人。

２代目リーダーは”桜井輝夫”さんで、「桜井輝夫とドリフターズ」というバンド名で活動しました。
その時に入った主なメンバーはポン青木さん、高橋一さん、田中良夫さん、三好明さん、高松秀晴さん、木の実ナナさん、ジャイアント吉田さん、飯塚文雄さん、猪熊虎五郎さん、小山威さん、綱木文夫さんら。

そして３代目リーダーが途中から入ったいかりやさんなのです。

元からいたメンバーの中で、小野ヤスシさんは新リーダーになったいかりやさんと合わなくて、ジャイアント吉田さんらとともに4人で脱退し、新たにドンキーカルテットを結成しました。

その時、残ったのはいかりやさんと加藤さんと小山さん、綱木さんの4人でした。

その後、新生ドリフになってからは、初期メンバーの小山さん、新メンバーの石川さんが脱退、更にその後に前綱木さんの脱退があり、以降は「いかりや・仲本・高木・荒井・加藤」の５人組でほぼ固定となりました。

ちなみに、「いかりや長介・仲本工事・高木ブー・荒井注・加藤茶」の芸名を考えたのは、ドリフターズの兄貴分であるハナ肇さんが、酒に酔った勢いでそれぞれにつけた名前だそうです。

最終的には荒井注さんが脱退し、志村けんさんがメンバーに加入し、最盛期を築いた５人となりました。

伝説のビートルズ日本公演で前座を務めたのはドリフターズ ボーカルは仲本工事 どうかご無事で pic.twitter.com/ipUCSgGqJe

— N (@n_bottidesu) October 18, 2022

有名なエピソードですが、ドリフターズはあのビートルズの日本公演・武道館での前座を務めています。

仲本工事がボーカルで「のっぽのサリー」を歌ったあと、「逃げろ！」と行ってステージから去りました。

その後のメンバー達は

その後、最終的なメンバー５人のプロフィールを。
意外と知らない本名等。

ドリフターズの有名な曲３選！

・「いい湯だな」
元歌はデューク・エイセスのアルバムで、群馬県のご当地ソングでした。
（作詞は永六輔）
歌われているのも草津温泉の他、伊香保、万座、水上温泉等が歌われています。

・「東村山音頭」
「東村山○丁目」という地名は実際には無いらしいです。
最初に歌ったのは４丁目。
歌うのに語呂が悪かった２丁目はなく、1丁目と３丁目はあります。

・「ドリフのビバノン音頭」
軍歌の「ズンドコ節」がの元ネタです。
氷川きよしもカバーしました。

まとめ

日本を代表する国民的コントグループ「ザ・ドリフターズ」。
今も、残ったメンバー2人で活動されています。（茶さん80歳、ブーさん90歳！）

永遠に語り継がれる”コントの神様”達ですね。